签订合同前，首先应对对方的情况有所了解，在了解对方情况时主要搞清以下情况：
1、对方是否有签订合同的主体资格：
合同主体资格是合同生效的首要条件。
我们说合同是平等主体之间的协议，这就要合同双方必须有主体资格。主体资格就是合同当事人具有相应的民事权力能力和民事行为能力。《合同法》第二条明确规定：“本法所称合同是平等主体的自然人、法人、其他组织之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议。”这种，界定了合同主体包括自然人、法人、其他组织三类。
自然人是原来的《经济合同法》中所没有的，自然人是指年满18周岁以上的公民，且具有完全的民事行为能力的人。法人，必须是按照我国的法律规定，进行过法人登记的单位。其他组织是指不具备法人资格的有一定经济能力的组织，这个组织是必须经工商行政机关审查登记且发有营业执照的组织。只有符合以上条件的自然人、法人、其他组织才能有资格签订合同，否则，签订此合同可能因主体不合格而无效，故签订合同前应对相对人主体资格进行必要的调查了解。
2、签订合同的代理人，必须要有代理权，有代理资格，且必须在其代理权限内，不能越权。越权签订合同在没有被追任情况下，也会造成签订合同无效。
3、应对对方的履约能力进行必要的调查了解。包括几年来的经营状况、生产规模、生产销售情况、产品前景、设备新旧程度、债权债务、历年来履约情况、资金周转、社会信誉程度以及签订合同的目的等进行周密而必要的了解。签订合同只是实现当事人经济目的而进行的全部过程的一个阶段，为确保当事人经济利益的实现，减少合同履行过程中的风险，签约人必须慎重行事，认真了解对方当事人的能力和资信状况。
实际生活中因签约不谨慎而受欺诈的事屡见不鲜。比如，有的生产厂家根本就不具备生产高档皮箱的能力，听说客户有需求，就从市场上购回某种牌子的高档皮箱作为本厂生产的样品，向客户展示推销，这家客户未经调查了解，就轻率地与其签订了合同，结果这家客户既未收到订购的高档皮箱，连预付款也收不回来了，因此，对另一方当事人的履约能力和资信状况一定要全面了解，慎重对待，必要时可以选择一些中介事务机构（如律师事务所、会计师事务所等），对方当事人的相关情况出具意见书或审核意见，以最大限度地降低签约风险。
